Zaterdag 12 juni - Vilnius

Vannacht slecht geslapen. En ook nog op de ongezelligste camping die er bestaat: een grote betonvlakte voor de mobils en een klein weitje voor de tentjes die je hier trouwens niet veel ziet.
Er was een feestconcert vlakbij met een ontzaglijke basdreun. Dat was voor mijn oren teveel en ben teruggegaan naar het centrum.
Bij de kathedraal hadden zich inmiddels honderden fietsers verzameld die net van plan waren aan een ludieke actie te beginnen onder het motto: Hoezo aanpassen aan het verkeer, wij ZIJN het verkeer! Dat sprak me wel aan, terugdenkend aan de smalle marges die ik op de vaak belabberde redresseringsstrookjes toebedeeld kreeg tot nu toe. Een lange nachtelijke rit door de straten van Vilnius volgde, niemand wist waarheen, verlicht en onverlicht, verkeerslichten rood of groen, het maakte kennelijk niet uit. Gezellig was het wel!
Vilnius is een hele mooie stad. Dat schijnt Napoleon ook al aan zijn vrouw geschreven te hebben. En de kleine gothische St Annakerk wilde hij in de palm van zijn hand mee naar Parijs nemen. Maar de Franse cavallerie had die ruimte nodig als paardenstal. Er is in de loop der eeuwen zoveel moois gebouwd en weer verwoest, en weer gerestaureerd. Het is een schone stad, er is muziek op straat, er zijn kunstmarktjes, performances en veel toeristen. Het is een stad die zich kan meten met de aantrekkelijkste hoofdsteden van Europa.
Een bijzonder plekje is de messing tegel tussen de kathedraal en de klokkentoren die apart staat. Je mag erop gaan staan en een wens doen.
Hier stond in 1989 de eerste (laatste) man van de ruim 500 km lange menselijke keten tussen Vilnius en Tallinn om de wens tot democratie kracht bij te zetten.
Een pianoboekje gekocht van M.K. Ciurlionis en aan de serveerster op een terras gevraagd naar de betekenis van de titel die er in het Litouws op stond. Dat kon ze goed uitleggen! Camilia, zo heette ze, heeft een jaar in Steenbergen (!) gewoond bij een bekende plaatselijke politica en ze gaat binnenkort in Maastricht beginnen aan Europese studies. Nederland, dichtbij!